코로나

2020년 1월 20일. 한국에 코로나 바이러스 최초 감염자가 발생했다.

이때만 해도 나와는 먼 이야기라 여겼고, 설마 서울은 괜찮겠지 하며 뉴스를 주시했다.

이 시기에 세 번째로 만났던 분은 5살 연상의 세무사.

내 바람과는 다르게 평범한 회사원이 아닌 전문직 남성분이 계속 매칭되고 있었지만

처음으로 서로 만족했다는 피드백을 남겼다.

기대감을 가지고 연락을 주고받으며 4번을 만났는데, 문제는 텀이 너무 길었다.

세무사가 1년 중 가장 바쁜 시즌에, 코로나가 걷잡을 수 없이 번지고 있었고,

나도 회사에서 코로나에 대응하느라 업무가 바빴으니 어쩔 수 없다고 생각했다.

설상가상으로 만나면 늘 똑같은 패턴. 밥 먹고 커피 마시고. 밥 먹고 커피 마시고.

문자로 소소한 하루 일과에 대해서 이야기 하고.

그래도 나름 밸런타인데이라고 작은 초콜릿도 챙겨주며 할 만한 표현은 다 했는데..

그 사람은 별다른 표현 없이 손 한번 잡지 않은 채 두 달 반이 지났다.

코로나는 빠른 속도로 모든 것을 바꿔놨다.

공공장소에서 마스크를 착용해야 했고, 손 소독제를 핸드크림 보다 더 자주 사용했다.

공연도 취소됐고, 꽃 축제도 취소됐다.

시간이 갈수록 그와 어떤 대화를 해도 “코로나 때문에 할 수 있는 게 아무것도 없다”로 결론났다.

문득, 이 사람이 나를 그냥 밥 메이트로 여기는 건 아닌지 의심이 들었다.

“저도 당신이 좋으니까 만나죠.”라던가 “어머님이 우리 만나는 거 알고 있죠?” 하면서 주저하는 등

답답하게 굴면서 희망 고문을 하고 있었다.

매칭 팀장은 남자가 너무 시간 끄는 게 마음에 안 든다며 빨리 정리하라고 조언했다.

결국 4월 중순 어느 날, 나는 단도직입적으로 물었다.

“우리는 대체 무슨 관계에요?”

그는 전혀 예상하지 못한 질문을 들은 것처럼 당황했다. 나는 100시간을 만나고 물은 게 아닌데.

내가 엄청 좋아서 섣불리 대시하면 안될까 봐 조심하는 건 아니고

좋은 사람인 건 아는데 여러 가지로 본인이 주저하고 있는 건 맞다면서

그렇게까지 스트레스 받을 줄 몰랐고, 이런 얘기 꺼내게 해서 미안하다고 했다.

야.. 아무리 그래도 누가 썸을 100일이나 타냐.

“우리가 비즈니스로 만나서 호감 느껴 만나는 것도 아니고, 정식으로 소개받아 만난 사이인데

100일 가까이 이러는 건 좀 아니지 않아요?”

뭘 그렇게 주저하냐니까 지금 당장 말하기는 힘들고, 생각을 정리해서 말해주겠다고 했다.

대답을 못 들을 거란 예상은 했지만 대화하다 보니 열받았다.

결론은?

그는 그날 이후로 연락이 두절됐다.

코로나를 탓해야 할지 불리하면 도망가는 남자를 탓해야 할지 모르겠다.