<結婚情報会社へようこそ> 本当の結婚は可能なのか？[3]

友人の結婚式の招待状

独身の年数が積み重なること？思ったより簡単だ。

一生懸命働いて、たまに合コンをして、ダメだったら色んな趣味で時間を過ごす。

ダイエットもして、スタイルも変えてみる。そうやって年に2、3回だけ空振りすると、誕生日ケーキのロウソクが増えるのはあっという間だ。

「みんな、決めたよ。」

年が変わる前の12月、冬だった。

しかも、付き合っているのかどうかも知らなかった友人が、突然結婚の日にちを決めたと宣言したのだ。

あまりに衝撃的で、妊娠したのかと聞いてしまったほどだ。

出会って100日目でプロポーズされたそうだ。

「あれ？私も結婚式の招待状が出たよ。」

「本当？私も来年、日にちを決めたわ。」

29歳。まるで約束でもしたかのように、友人は数ヶ月おきに次々と結婚していった。

もう8人中、独身は私を含めて3人だけだ。

私も30歳くらいには結婚するだろう。

漠然としていたが、少しも疑うことなく当然のことだと思っていた。

みんながしているのに、私だけ取り残されているという不安。焦り。プレッシャー。

しかし、こんな感情を抱いていることすら、他人に知られたくなかった。

草鞋でも履き相手がいると言うけれど、私はこの言葉が本当に嫌だった。

私の相手は、ソウルにいるのか。海外にいるのか。生まれているのかさえわからない。

道を歩いていて、通り過ぎる恋人たちを見ると、あんな人たちもみんな自分の相手がいるのに、なぜ私の相手はいないんだろうと、悔しかった。

私は非婚主義者ではない。カッコよく一人で人生を生きていきたいという願望なんてなかった。

愛する人に会って、恋愛をして、結婚をして、可愛い子供を産みたいと思っていた。

大学に行けば痩せるというとんでもない嘘のように、歳を取れば自然と結婚するというのは嘘だった。

それに、友人のブーケを受け取れないなんて。

その席は、その後結婚する別の友人のものになった。

周りの40代を越えたゴールドミスのお姉さんたちは、お酒を飲むと寂しいと泣いて

次の日には、何事もなかったかのように日常を送っていた。お粗末な慰めよりも、お互いに程よく知らんぷりしていた。

結婚する友人は、私にもすぐに良い人が現れるだろうと言っていた。

結婚式の招待状の知らせを4件同時に受け取ったあの冬の夜、私はとても泣いた。

いつまでも落胆してはいられない。私ってどこがダメなの？まだ巡り合う縁がないだけよ。

せめて、紹介者が申し訳なさそうにしないレベルにはなっているはずだと自負していた。

だから、興味がないふりをしていた仮面を脱ぎ捨て、周囲に積極的に紹介を頼んだ。

良い人がいたら紹介してくれって。

反応は良かった。1つ2つ、あるいは何段階か経由してでも、合コンをセッティングしようと、みんな力を貸してくれた。